人的一生中，母亲的影响总是巨大的。母亲是否有文化，是否品行端庄，是否教子有方，会直接影响到孩子的一生。母亲是孩子的启蒙老师，一言一行、一举一动都会影响孩子的思想观念。
纵观历史，那些有建树、有出息的人，很多都深受其母亲思想的熏陶。这些母亲中，最为著名的莫过于中国“四大贤母”——孟母、陶母、欧母和岳母。这四位伟大母亲的事迹广为传颂，影响着我们中华儿女。
孟母
孟母位居“四大贤母”之首。她的儿子孟子是中国古代著名的思想家、教育家，是仅次于孔子的儒学大家，被誉为“亚圣”。她的事迹“孟母三迁”广为传颂。
孟母早年丧夫，却志不改嫁，一个人含辛茹苦养育孟子。刚开始她和孟子住在丈夫的陵墓附近，以便每天祭拜丈夫。只是在这种地方住久了，年幼的孟子竟学起了出殡人的哭丧胡闹。
孟母觉得这样的居住环境不利于儿子成长，便把家搬到了集市。可是把家搬到集市后，孟子却学着商人和小贩做起了吆喝买卖。孟母不希望自己的儿子将来成为市井小人，所以又把家搬到了学校附近。此后，孟子就跟着学校里的士子学习。孟母之所以三迁，是因为她深谙一个道理——环境会影响一个人的成长。
陶母
陶母是东晋陶侃之母。陶侃是一代名将，在稳定东晋初年动荡不安的政局上，很有建树。陶母“截发筵宾”“封坛退鲊”的教子故事广为流传。陶母也是早年丧夫，她靠纺纱织麻维持生计，供陶侃读书。她一直教育儿子，交朋友一定要交比自己更有水平、更有文化的人。
有一次，同郡孝廉（即举人）范逵访贤遇大雪，借宿陶侃家。当时天寒地冻，马无饲料，陶母揭去自己床铺上的稻草席，剁碎喂马；陶母还偷偷剪下自己的长发，卖给邻人，换钱购买酒菜。中国人的观念，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”，头发是不可以轻易剪的。陶母如此举动，足见她待客之诚心。范逵大为感动，遂举荐陶侃由县吏拜授郎中。此后，陶侃走上了发达的仕途。这就是“截发筵宾”的典故。
陶母还有一个广为传颂的故事是“封坛退鲊”。陶侃曾在浙江海阳做县吏，监管渔业，时有下属送东西给他。有一次，一位下属送了一坛鱼鲊（腌鱼）给陶侃，他马上念及一生贫居乡间的慈母，便嘱托乡人带给母亲。谁知母亲却原封不动地将鱼鲊退回，并在信中写道：“尔为吏，以官物遗我，非惟不能益吾，乃以增吾忧矣。”陶侃收到母亲退回的鱼鲊和回信，大为震动，愧疚万分。他下定决心，一生遵循母亲教导——清白做人，廉洁为官。后人赞誉“世之为母者如湛氏之能教其子，则国何患无人材之用？而天下之用恶有不理哉？”
欧母
欧母是北宋欧阳修之母。欧阳修是北宋卓越的政治家、文学家、史学家，他的成就也离不开他母亲的伟大教育。欧母也是一位单亲母亲，她丈夫在儿子四岁那年便去世了。丈夫在世时，家中经济比较宽裕，可自从他去世后，家境一落千丈。后来竟到了“房无一间，地无一垄”的地步。
欧母家穷志不穷，她靠自己的辛勤劳动，将儿子养大，并用最原始的方式教欧阳修识字，这便是著名的“画荻教子”。欧阳修五岁时，欧母便教他读书识字、做人处事的道理。只是当时家里穷，没钱买笔墨纸砚，欧母只好用芦苇杆代替。她在地上铺一些沙，把地当纸，一笔一画地教欧阳修写字。欧阳修在母亲的悉心教导下，特别懂事。他学习成绩优异，于仁宗天圣八年（公元1030年）高中进士。
欧阳修在当官期间，积极支持范仲淹维持新法，后因此被贬职。但欧母并没有抱怨，而是宽慰儿子说：“你为正义被贬职，不能说不光彩。我们家过惯了贫寒的生活，你只要思想上没有负担，精神不衰，我就高兴。＂有母如此，儿子焉能不伟大？
岳母
岳母是北宋名将岳飞之母。岳飞十五六岁时，金人南侵，宋朝当权者腐败无能，节节败退，国家处在生死存亡的关头。很多母亲都希望能在战乱年代保全子嗣血脉，但是岳母大义凛然，主动励子从戎，精忠报国。为了让儿子永远铭记大丈夫当“精忠报国”，她用绣花针把这四个字刺在了儿子的背上！
岳飞投军后奋勇杀敌、义无反顾，屡建战功，被升为秉义郎。有一次宋都开封被金军围困，岳飞随副元帅宗泽前去救援，打败金军，因而受到宗泽的赏识，称赞他＂智勇才艺，古良将不能过＂。后来岳飞成为一代有名的抗金英雄，为历代人民所敬仰。
这就是中国古代的“四大贤母”，她们的教子故事，充分说明了母亲教育的重要及伟大。母亲是孩子最早的老师，也是孩子终身的老师。
